Sebanyak 18 pelajar Indonesia yang merupakan pemenang Lomba Karya Ilmiah Remaja (LKIR) Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) dan Olimpiade Penelitian Siswa Indonesia (OPSI) dari Kemendikbud mengikuti Intel International Science and Engineering Fair (Intel ISEF) 2018.
Mereka terbang ke Pittsburgh, Pennsylvania, Amerika Serikat pada 13-18 Mei lalu untuk unjuk kemampuan, Dan setelah sepekan berkompetisi bersama sekitar 1.800 pelajar seluruh dunia, mereka tiba kembali di Indonesia pada Selasa (22/5) malam lalu.
Kesempatan berkompetisi di kompetisi sains terbesar di dunia menjadi pengalaman berharga bagi semua peserta. Bahkan beberapa di antara mereka, Intel ISEF adalah momen pertama pergi ke luar negeri.
“Kami tidak bisa membayangkan bisa ke luar negeri dan pergi ke Amerika Serikat. Proposal penelitian lolos verifikasi saja kami sudah sangat bersyukur,” ungkap Putri Azizah Malik, pelajar SMAN 2 Purbalingga.
Bersama rekannya, Tara Belinda, mereka menjadi pemenang ketiga LKIR LIPI tahun 2017 bidang Ilmu Pengetahuan Sosial dan Kemanusiaan dengan penelitian berjudul ‘Pamong Praja (Papa Momong Mama Kerja) : Studi Kasus tentang Pola Asuh Bapak Kepada Anak yang Ditinggal Kerja Ibu’.
Keduanya mengungkapkan, Intel ISEF mampu menepa diri mereka untuk berkompetisi di tingkat yang lebih tinggi lagi. “Kami bertemu pelajar-pelajar seusia kami yang punya proyek penelitian melampaui usianya. Membuat kami belajar banyak untuk mengembangkan proyek penelitian, juga menempa mental untuk berkompetisi secara ketat,” jelas Tara.
Mereka tengah merencanakan untuk melanjutkan studi di bidang psikologi dan hubungan internasional. “Kami sedang mendaftar di Universitas Diponegoro, Semarang. Renacananya kami akan memperdalam lagi penelitian ini,” ujar Tara.
Momen seru
Dengan peserta yang berasal dari 81 negara, Intel ISEF bukan hanya menjadi ajang kompetisi sains semata. Namun juga mampu menjadi melting pot bagi pelajar-pelajar cerdas di seluruh dunia.
“Ada agenda bernama Pin Exchange, seluruh peserta dikumpulkan di satu auditorium besar untuk saling bertukar pin,” jelas Christopher Mulya, pelajar SMA Santa Laurensia, Tangerang Selatan.
Menurutnya, momen bertukar pin ini menjadi tempat untuk bertukar pikiran mengenai proyek penelitian. “Kami berkumpul tidak hanya bertukar pin, tapi juga ngobrol tentang proyek masing-masing dan akhirnya jadi ajang memperluas koneksi,” ungkapnya.
Senada, Devina Grisella yang menjadi rekan penelitian Christopher dalam proyek berjudul ‘Pengembangan Butiran Cangkang Kerang Hijau (Perma viridis) Tersalut Bahan Aktif dari Kayu Bakau (Rhizopora mucronata ) sebagai Koagulan Alami Limbah Kation dan Anion’ ini menjelaskan, kesempatan tersebut tidak bisa didapatkan jika hanya berkompetisi di ajang skala lokal saja.
“Kami bertemu peserta dari negara maju. Belajar dan mendapat jaringan baru. Nggak bisa didapatkan kalau berkompetisi di negara sendiri saja,” ungkapnya.
Keduanya berkesempatan melanjutkan studi di University of British Columbia di Kanada. “Kami ingin mengembangkan riset sehingga bisa diaplikasikan dan bermanfaat buat masyarakat,” jelas Devina.
Membangun daerah
Mengikuti kompetisi berskala global menjadi bekal penting bagi Zahira Amalia dan Nur Bella Turcica Anibah dari SMAN 2 Bengkulu Selatan. “Intel ISEF menjadi modal penting bagi kami untuk memikirkan apa yang bisa kami perbuat untuk membangun Bengkulu,” ujar Zahira.
Keduanya mengungkapkan, kondisi Bengkulu saat ini masih tertinggal dibandingkan dengan provinsi-provinsi lain. Bahkan di Sumatera, merujuk pada data Kementerian Perencanaan Pembangunan Nasional (PPN)/Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (Bappenas) tahun 2017, Bengkulu menjadi provinsi termiskin di Sumatera dengan angka kemiskinan mencapai 17,03 persen dan 653 desa dalam status tertinggal.
“Bertemu dengan teman-teman sebaya dari seluruh dunia membuat kami ingin mengembangkan hasil riset supaya dapat diaplikasikan dan memberi manfaat nyata bagi masyarakat Bengkulu,” terang Bella.
Mereka sendiri adalah pemenang pertama kategori Ilmu Pengetahuan Sosial dan Kemanusiaan di LKIR 2017. Karya penelitiannya berjudul ‘Hubungan Dukungan Sosial Terhadap Kondisi Psikologis dan Kualitas Hidup pada Cancer Survivors di Bengkulu Selatan’.
Mereka memang belum berhasil mendapatkan penghargaan. Namun setidaknya, mereka memberi harapan untuk masa depan Indonesia yang lebih baik lagi. (sak)
